科室今年过年前来了一位张老就诊，他只有一个女儿，在澳大利亚。这个唯一的宝贝女儿是他亲自赶走的，原因是他怀疑女儿偷走他的油画。他女儿百口莫辩，躲到澳大利亚避风头。张老的老伴就觉得不对劲了，因为张老以前不是这样的，张老是个画家，心胸开阔。张老的老伴说张老就像换了一个人。

同样的疑问，美国前总统里根的女儿也有过。美国前总统里根1994年向公众宣布自己身患老年痴呆症。跟其他患者一样，受病痛折磨的里根记忆力逐渐衰退，各种性格特征都慢慢发生了变化，发病6年后，善于演讲的里根很难用完整的话表达自己的意思。里根的女儿莫琳非常后悔地回忆说，在父亲的疾病确诊前6个月，她就已经发现他有些不对劲。当时，她正与父亲讨论其50年代主演的影片《战俘》，但父亲却说他已经记不清曾演过这部电影了。虽然莫琳知道，按常理，一个演员是很少忘记他曾演过的角色的，但她对这一异常现象却未加以充分的重视，导致里根的治疗时间耽误了半年。

而张老也是被耽误了。张老半年前出门不买菜了，因为张老已经不知道到2块五的小菜，3斤菜要多少钱了。张老的家人想着他年龄大了，又是画家，计算不好很正常，也没重视。半年后，家里人发现张老已经成了最熟悉的陌生人：张老是画家已经不能继续绘画，情绪温和变得多疑、易怒，怀疑自己女儿偷自己的东西等。

那么问题来了，什么是老年痴呆

严格说，人们平常所说的“老年痴呆”多指的是医学上被称为阿尔茨海默病的一种病。因为多数患者是在60岁之后发病，经常伴随智力下降，所以俗称老年痴呆。但实际上能导致老年人健忘和智力下降的疾病不只这一种，如颅脑外伤、脑血管疾病等等原因。因此老年痴呆是个意义更宽泛的说法，我们平时谈论它的时候其实是在说阿尔茨海默症。

什么是阿尔茨海默病（AD）？

阿尔茨海默病（AD）是一种神经系统退行性疾病，起病隐匿，进行性发展。以记忆障碍、失语、失用、失认及人格和行为的改变等为主要特征，我国目前有AD患者600万-800万，随着年龄的增长，AD患病率逐渐上升，至85岁以后，每3-4位老年人就有一位罹患AD。

老年痴呆的临床表现:

◆最早表现为记忆力减退，前事后忘，客观的神经心理学检查有减退，但未达到痴呆的程度，也不影响日常生活能力，随着病情发展，患者的情绪、性格也会改变：例如不爱清洁、不修边幅、暴躁、易怒、多疑、怀疑别人偷东西等。本文中的张老起病其实也是从记性减退开始，张老起病最早记不住自己门牌号，记不住早餐吃了什么食物等。

◆到了中晚期，记忆障碍进一步加重，工作、学习新知识和社会接触能力减退，特别是原来掌握的患者不能从事简单的家务劳动，连个人的生活都不能自理，说话越来越困难，外出后常会迷失方向，找不到回家的路。如本文中的张老是画家，画了几十年的画，但是现在完全不能画画了。

◆更严重者，连自己的家人也不认识，不知道自己的姓名、年龄等等，大小便失禁，连饭都不会吃。患者只能说简单的词汇，最终完全不能够说话。语言功能丧失后，逐渐丧失走路功能。

◆晚期患者终日无语而卧床，与外界（包括自己的亲人）逐渐丧失接触能力。四肢出现强直或屈曲瘫痪。此期患者常可并发全身系统疾病的症状，如肺部感染及尿路感染、压疮、以及全身心衰竭症状等，最终因并发症而死亡。

为什么要早期诊断及时治疗？

老年痴呆目前还无法治愈，这是令人悲伤的事情，但是治疗能改善病人日常生活能力，能减缓病人功能衰退的进程，能改善患者预后。

老年期痴呆一般采取哪些治疗方法？

发现老年期痴呆后，一定要积极就医，积极治疗。目前，治疗老年痴呆症的主要是靠药物治疗来改善患者的认知功能，延缓疾病的发展。另外，在药物治疗的基础上辅以认知行为治疗等，如多让病人适当看看电视，多与人交流，多带病人出去转转，逛逛公园，让病人进行适度的体育锻炼，让病人做自己力所能及的事情等。

治疗老年期痴呆的药物有哪些？

药物治疗用于改善认知功能和行为障碍，提高日常生活能力，延缓疾病的发展。

目前，常用的治疗老年痴呆的药物有：茴拉西坦、奥拉西坦、多奈哌齐（安理申）、美金刚、银杏叶制剂等。

针对老年痴呆症患者所伴随的精神行为症状，常用的治疗药物有：帕罗西汀、舍曲林，、思瑞康、奥氮平等。

这些药物均为安全、有效的治疗用药，不良反应较轻，但可能会出现胃肠道不适症状，如恶心、呕吐、腹泻、厌食、便秘等。一般来说，患者服用该药类药物1-2周后，胃肠道反应可趋于减弱乃至自行消失。思瑞康可能会引起镇静、头晕、直立性低血压等，故老年患者改体位时，动作要缓慢，谨防跌倒。